Chasseur d’exception ou carnivore opportuniste ? Découvrez ce que mange le loup arctique
Animal emblématique du Parc de Courzieu, Canis lupus fait l’objet de toutes les curiosités. Parmi les questions régulièrement posées à nos soigneurs, « qu’est-ce que mange le loup ? » est l’une des plus fréquentes.
Or, selon la sous-espèce considérée et son milieu, le régime alimentaire de la meute diffère ! La saison influence aussi la nourriture consommée.
Alors, que mange le loup arctique en réalité ? Les animaliers du Parc de Courzieu vous disent tout.
Quel est le régime alimentaire du loup arctique ?
Canis lupus arctos, plus connu sous le nom de loup blanc, apprécie le même type de nourriture que les autres espèces de loups, à savoir essentiellement de la viande. Toutefois, si le loup arctique est carnivore, il est avant tout opportuniste !
Comme ses cousins du monde entier, le loup polaire est un excellent chasseur, mais ne dédaigne ni les charognes, ni les baies ou les insectes en période de disette.
Que mange le loup blanc dans son milieu naturel ?
Comme toutes les espèces, ce canidé s’est adapté à son environnement. Cela concerne en premier lieu la morphologie : fourrure dense et chaude, pattes, oreilles et museau plus courts pour limiter la prise au froid…
L’adaptation au milieu arctique est également visible dans le régime alimentaire du loup blanc. Vivant dans le Grand Nord canadien et les régions septentrionales des États-Unis, ce prédateur dispose de vastes territoires de chasse et d’un gibier souvent abondant.
Selon la disponibilité des proies, la meute de loups chasse en priorité de gros ongulés sauvages : caribous, bœufs musqués… Un animal seul peut aussi manger de petits animaux comme les lièvres arctiques, les lemmings, les rongeurs, voire les oiseaux de mer.
Nous l’avons dit : le loup arctique est opportuniste. S’il n’a rien de mieux à se mettre sous la dent, il consomme du poisson, des carcasses abandonnées par d’autres prédateurs, des insectes ou des fruits…
Comment se nourrit une meute de loups blancs ?
La hiérarchie au sein du groupe est particulièrement visible au moment des repas. C’est toujours le couple dominant, ou alpha, qui mange en premier.
Les animaux subalternes peuvent ensuite se nourrir, puis les individus suivants sur l’échelle hiérarchique, les jeunes et l’éventuel oméga – s’il reste quelque chose à grignoter sur la proie.
Bien que le loup puisse avaler jusqu’à neuf kilos de viande par repas, une grosse proie suffit généralement à rassasier la meute durant quelques jours. Cette caractéristique s’avère précieuse dans un environnement extrême comme celui du Grand Nord, où la nourriture se fait rare en période hivernale.
Comment nourrissons-nous nos loups arctiques au Parc de Courzieu ?
Bien que nous misions sur un mode de vie aussi proche que possible des conditions naturelles pour nos pensionnaires, la vie en semi-liberté a ses limites. L’alimentation des loups blancs au sein du parc s’efforce de respecter les besoins de l’espèce, tout en apportant une diversité conforme à ses habitudes de base.
Au Parc de Courzieu, chaque loup reçoit une alimentation contrôlée à base de poulet, parfois de poisson. Varier la nourriture permet de stimuler le comportement naturel des loups arctiques et d’assurer leur bien-être.
Bonne visite au parc aventure de Courzieu !
